סורובאקו, הממוקמת באי סולאווסי שבאינדונזיה, היא אחת ממכרות הניקל הגדולים בעולם. ניקל הוא חלק בלתי נראה מחפצים יומיומיים רבים: הוא נעלם בפלדת אל-חלד, גופי חימום במכשירי חשמל ביתיים ואלקטרודות בסוללות. הוא נוצר לפני למעלה משני מיליון שנה כאשר גבעות סביב סורובאקו החלו להופיע לאורך שברים פעילים. לטריטים - קרקעות עשירות בתחמוצת ברזל וניקל - נוצרו כתוצאה מהשחיקה הבלתי פוסקת של גשמים טרופיים. כשנהגתי בקטנוע במעלה הגבעה, הקרקע שינתה מיד את צבעה לאדום עם פסים כתומים-דם. יכולתי לראות את מפעל הניקל עצמו, ארובה מחוספסת בצבע חום ומאובקת בגודל של עיר. צמיגי משאיות קטנים בגודל של מכונית נערמים. כבישים חתוכים דרך גבעות אדומות תלולות ורשתות ענק מונעות מפולות. אוטובוסי קומותיים של חברת הכרייה מרצדס-בנץ נושאים עובדים. דגל החברה מתנוסס על ידי טנדרים ואמבולנסים של החברה. כדור הארץ גבעי ומחורץ, והאדמה האדומה השטוחה מקופלת לטרפז זיגזג. האתר נשמר על ידי גדרות תיל, שערים, רמזורים ומשטרת תאגידים המסיירת באזור זיכיון כמעט בגודל של לונדון.
המכרה מופעל על ידי PT Vale, הנמצאת בחלקה בבעלות ממשלות אינדונזיה וברזיל, עם אחזקות המוחזקות על ידי תאגידים קנדיים, יפניים ותאגידים רב-לאומיים אחרים. אינדונזיה היא יצרנית הניקל הגדולה בעולם, ו-Vale היא חברת כריית הניקל השנייה בגודלה אחרי Norilsk Nickel, חברה רוסית המפתחת מרבצים בסיביר. במרץ, בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה, מחירי הניקל הוכפלו ביום והמסחר בבורסת המתכות של לונדון הושעה למשך שבוע. אירועים כאלה גורמים לאנשים כמו אילון מאסק לתהות מהיכן הגיע הניקל שלהם. במאי הוא נפגש עם נשיא אינדונזיה ג'וקו וידודו כדי לדון ב"שותפות" אפשרית. הוא מעוניין בכך מכיוון שרכבים חשמליים ארוכי טווח דורשים ניקל. סוללת טסלה מכילה כ-40 קילוגרמים. באופן לא מפתיע, ממשלת אינדונזיה מעוניינת מאוד לעבור לרכבים חשמליים ומתכננת להרחיב את זיכיונות הכרייה. בינתיים, Vale מתכוונת לבנות שני מפעלי התכה חדשים בסורובקו ולשדרג אחד מהם.
כריית ניקל באינדונזיה היא התפתחות חדשה יחסית. בתחילת המאה ה-20, הממשלה הקולוניאלית של איי הודו המזרחית ההולנדית החלה לגלות עניין ב"נכסים הפריפריאליים" שלה, האיים מלבד ג'אווה ומדורה, שהיוו את עיקר הארכיפלג. בשנת 1915, מהנדס הכרייה ההולנדי אדוארד אבנדנון דיווח כי גילה מרבץ ניקל בסורובאקו. עשרים שנה לאחר מכן, הגיע ה.ר. "פלט" אלבס, גיאולוג מחברת אינקו הקנדית, וחפר בור בדיקה. באונטריו, אינקו משתמשת בניקל לייצור מטבעות וחלקים לכלי נשק, פצצות, ספינות ומפעלים. ניסיונותיו של אלבס להתרחב לסולאווסי סוכלו על ידי הכיבוש היפני של אינדונזיה בשנת 1942. עד לחזרתה של אינקו בשנות ה-60, ניקל לא הושפע במידה רבה.
על ידי זכייה בזיכיון סורובאקו בשנת 1968, קיוותה אינקו להרוויח משפע של עבודה זולה וחוזי יצוא משתלמים. התוכנית הייתה לבנות מפעל התכה, סכר להזנתו ומחצבה, ולהביא כוח אדם קנדי ​​לניהול הכל. אינקו רצתה מובלעת בטוחה למנהליה, פרבר צפון אמריקאי שמור היטב ביער אינדונזי. כדי לבנות אותו, הם שכרו חברים בתנועה הרוחנית האינדונזית סובוד. מנהיגה ומייסדה הוא מוחמד סובוח, שעבד כרואה חשבון בג'אווה בשנות ה-20. הוא טוען שלילה אחד, כשהלך, כדור אור מסנוור נפל על ראשו. זה קרה לו בכל לילה במשך מספר שנים, ולדבריו, זה פתח את "הקשר בין הכוח האלוהי הממלא את כל היקום לבין הנשמה האנושית". עד שנות ה-50, הוא הגיע לתשומת ליבו של ג'ון בנט, חוקר דלקי מאובנים בריטי וחסידיו של המיסטיקן ג'ורג' גורדייף. בנט הזמין את סובו לאנגליה ב-1957 והוא חזר לג'קרטה עם קבוצה חדשה של סטודנטים אירופאים ואוסטרלים.
בשנת 1966, התנועה הקימה חברת הנדסה כושלת בשם International Design Consultants, שבנתה בתי ספר ומבני משרדים בג'קרטה (היא גם תכננה את תוכנית האב לנמל דארלינג בסידני). הוא מציע אוטופיה של חילוץ בסורובאקו, מובלעת נפרדת מהאינדונזים, רחוקה מהכאוס של המכרות, אך מסופקת במלואה על ידם. בשנת 1975, נבנתה קהילה סגורה עם סופרמרקט, מגרשי טניס ומועדון גולף לעובדים זרים, במרחק קילומטרים ספורים מסורובאקו. שוטרים פרטיים שומרים על ההיקף והכניסה לסופרמרקט. חברת Inco מספקת חשמל, מים, מזגנים, טלפונים ומזון מיובא. לדברי קתרין מיי רובינסון, אנתרופולוגית שערכה שם עבודת שטח בין השנים 1977 ו-1981, "נשים במכנסי ברמודה קצרים ולחמניות היו נוסעות לסופרמרקט לקנות פיצה קפואה ואז עוצרות לחטיפים ולשתות קפה בחוץ. החדר הממוזג בדרך הביתה הוא 'תרמית מודרנית' מבית של חבר".
המובלעת עדיין נשמרת ומאובטחת. כיום גרים שם מנהיגים אינדונזים בכירים, בבית עם גינה מטופחת. אך המרחבים הציבוריים מכוסים בעשבים שוטים, בטון סדוק ומגרשי משחקים חלודים. חלק מהבקתות ננטשו ויערות תפסו את מקומם. נאמר לי שהריק הזה הוא תוצאה של רכישת אינקו על ידי Vale בשנת 2006 והמעבר מעבודה במשרה מלאה לעבודה בקבלן וכוח עבודה נייד יותר. ההבחנה בין הפרברים לסורובאקו היא כעת מבוססת על מעמד בלבד: מנהלים גרים בפרברים, עובדים גרים בעיר.
הזיכיון עצמו אינו נגיש, עם כמעט 12,000 קמ"ר של הרים מיוערים המוקפים בגדרות. מספר שערים מאוישים והכבישים מפוקחים. האזור המוכרה באופן פעיל - כמעט 75 קמ"ר - מגודר בגדר תיל. לילה אחד רכבתי על האופנוע שלי במעלה הגבעה ועצרתי. לא יכולתי לראות את ערימת הסיגים המוחבאת מאחורי הרכס, אבל צפיתי בשרידי התבשיל, שעדיין היה קרוב לטמפרטורת הלבה, זורמים במורד ההר. אור כתום נדלק, ואז ענן עלה בחושך, מתפשט עד שנסחף ברוח. כל כמה דקות, התפרצות חדשה מעשה ידי אדם מאירה את השמיים.
הדרך היחידה שבה אנשים שאינם עובדים יכולים להתגנב למכרה היא דרך אגם מטאנו, אז לקחתי סירה. אחר כך עמוס, שגר על החוף, הוביל אותי דרך שדות הפלפל עד שהגענו למרגלות מה שהיה פעם הר וכיום הוא קליפה חלולה, היעדר. לפעמים אפשר לעלות לרגל למקום המוצא, ואולי מכאן מגיע חלק מהניקל בפריטים שתרמו למסעותיי: מכוניות, מטוסים, קטנועים, מחשבים ניידים, טלפונים.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
קראו בכל מקום עם אפליקציית London Review of Books, הזמינה כעת להורדה ב-App Store למכשירי אפל, Google Play למכשירי אנדרואיד ואמזון לקינדל פייר.
נקודות עיקריות מהגיליון האחרון, מהארכיון ומהבלוג שלנו, בנוסף לחדשות, אירועים ומבצעים בלעדיים.
אתר אינטרנט זה דורש שימוש ב-Javascript כדי לספק את חוויית המשתמש הטובה ביותר. שנה את הגדרות הדפדפן שלך כדי לאפשר הצגת תוכן Javascript.